Capitala Asiei proconsulare amintita in perioada calatoriilor misionare ale Sfantului Apostol Pavel. Efesenii erau politeisti, avand ca centru religios, templul Artemisei sau Dianei. In Efes, in anul 431, s-a tinut al III lea sinod ecumenic, care a condamnat erezia lui Nestorie. Efesul este locul unde au fost inmormantati, potrivit traditiei, sfintii Ioan, Luca, Maria Magdalena, Timotei, Filip Diaconul si pustnicul egiptean Pavel.